Italo Ferreira domina e é campeão pela primeira vez do Vivo Rio Pro, etapa brasileira do World Surf League (WSL), nas ondas de Saquarema, Rio de Janeiro. E o Maracanã do surf brasileiro estava lotado para ver mais um show do surfista potiguar na última sexta-feira, 28 de junho de 20204. Já Caitlin Simmers repetiu a vitória do ano passado, na final norte-americana com Sawyer Lindblad – que barrou a brasileira Tatiana Weston-Webb nas semifinais.
E com o título Caitlin garantiu sua vaga para a disputa do título mundial de 2024 no Lexus WSL Finals e o havaiano John John Florence confirmou a primeira posição no ranking da temporada, que será encerrada em agosto nas Ilhas Fiji.
“Estou muito feliz, porque eu queria muito vencer esse campeonato, eu treinei muito e graças a Deus consegui realizar o meu sonho. A gente orou muito esses dias na minha casa, a minha mãe (chorando de emoção), então foi Deus, não tem o que explicar”, foram as primeiras palavras do Italo Ferreira, em português na entrevista da transmissão ao vivo do Vivo Rio Pro. “Na minha vida inteira, todas as vitórias, tudo o que eu conquistei até hoje, foi com a honra e glória do Senhor. Não adianta você ter talento, força no braço, que não vai acontecer, então entreguei nas mãos de Deus e eu só fiz a parte mais fácil”.
SUPERAÇÃO E LUTA
E Italo Ferreira teve que derrotar 3 grandes adversários para conquistar a sua primeira vitória no Brasil. Mas a torcida lotou a Praia de Itaúna. O que vem sendo comum desde que a etapa brasileira do CT retornou para a Capital Nacional do Surf em 2017.
Mas como não poderia ser diferente, o público vibrou intensamente com os aéreos do “Brabo”, que começou a sexta-feira despachando o japonês Connor O´Leary nas quartas de final. E depois, deu um show contra o californiano Griffin Colapinto. Itala Ferreira, o maior nome do surf potiguar, se classificou para a sua primeira final no Brasil com o maior placar da sexta-feira na Praia de Itaúna até ali, 16,60 pontos com notas 9,00 e 7,60.
FINAL BRASILEIRA
E a decisão do título começou as 14h50, com a Praia de Itaúna super lotada vibrando intensamente na segunda final brasileira em Saquarema. Mas a primeira foi em 2022, quando Filipe Toledo festejou o tricampeonato consecutivo derrotando Samuel Pupo com um aéreo nota 10. Desde as semifinais, as baterias tinham 35 minutos de duração e Italo Ferreira logo pegou a primeira onda, arriscou o aéreo, mas não completou. Não demora e o Brabo pega outra esquerda, dessa vez acerta o aéreo reverse, faz outro mais baixo e ganha nota 7, para largar na frente em sua primeira final no Brasil.
Yago Dora tentava repetir o bicampeonato que a Caitlin Simmers tinha acabado de conseguir e também dá o seu show pra torcida, voando muito alto na primeira onda, porém sem conseguir aterrissar. Quando faltavam 15 minutos para o término, Italo vem acelerando em outra onda, até achar a rampa pra voar alto, mas também não completa. Yago pega a onda de trás, faz uma rasgada e finaliza o seu primeiro aéreo, para entrar no jogo com 5,67. Ele logo faz outro aéreo rodando de frontside e passa a frente com nota 4,93 há 10 minutos do fim. Mas, Italo só precisava de 3,60 para retomar a liderança.
E o rei do “esquadrão voador potiguar” então pega uma direita em direção ao canal, que arma a parede para mandar um batidão vertical de backside e fazer mais dois ataques agressivos. Ele só errou a finalização na junção, mas ganhou 6,67 e abriu 8,00 pontos de vantagem sobre o Yago nos 5 minutos finais. No ano passado, o catarinense também estava nas cordas, mas acertou um aéreo que valeu a primeira vitória da carreira em etapas do CT. Faltando 2 minutos, Yago pega uma onda, voa alto e quase consegue aterrissar, mas caiu. Depois não entrou mais ondas boas e Italo Ferreira festejou a vitória por 13,67 a 10,10 pontos.
“Realmente foi um longo dia, começou muito cedo hoje, mas foi cumprido o objetivo de vencer o campeonato”, disse Italo Ferreira, mais calmo depois de passar a adrenalina da vitória. “Eu me dediquei bastante nos últimos dias, com uma energia muito boa com meus amigos, meu pai, isso fez com que eu ganhasse muita confiança para performar de verdade. Estou muito feliz com tudo que aconteceu, só na final que não consegui fazer grandes notas, mas fiz o suficiente pra vencer. Foi a primeira vitória aqui e completei meu ckeck-list do mundo, porque faltava o Brasil”.
REI DAS FINAIS
Esta foi a nona etapa do CT que Italo Ferreira venceu em 13 finais disputadas. Em 2018, conseguiu as três primeiras, em Bells Beach, na Austrália, na Indonésia e em Portugal. Em 2019, disputou cinco finais e ganhou três, na Gold Coast, Austrália, depois foi bicampeão em Portugal e ganhou a decisão do título mundial contra Gabriel Medina na final do Pipe Masters no Havaí. Em 2021, foi campeão olímpico na estreia do surfe valendo medalhas no Japão e venceu outra etapa na Austrália, em Newcastle. As outras duas vitórias foram agora em 2024, nos tubos de Teahupo´o no Taiti e no Vivo Rio Pro em Saquarema.
No pódio, Italo Ferreira agradeceu a WSL e todos os patrocinadores, por mais um grande campeonato com casa cheia todos os dias na Praia de Itaúna: “Isso transforma nossas vidas, nos impulsiona e hoje, graças a Deus, eu consegui a vitória. Era um dos lugares do mundo que eu não tinha vencido ainda e eu coloquei isso na cabeça. Orei muito por essa vitória, junto com minha família, meus amigos, e Deus realizou esse sonho. Eu quero dedicar esse troféu de primeiro lugar ao meu pai (Luis Ferreira), que é uma inspiração pra mim”.
WSL FINALS 2024
E a vitória no Vivo Rio Pro apresentado por Corona em Saquarema, valia uma vaga nos top-5 tirando a quarta posição do australiano Ethan Ewing. Agora, é Yago Dora quem está batendo na porta de entrada dos top-5.
Mas o Corona Fiji Pro será realizado depois dos Jogos Olímpicos de Paris, entre os dias 20 e 29 de agosto nos tubos de Cloudbreak, na Ilha de Tavarua. Esta nona etapa do World Surf League Championship Tour, vai definir os 5 homens e as 5 mulheres que irão disputar os títulos mundiais de 2024 no Lexus WSL Finals, no melhor dia de ondas em Trestles no período de 6 a 14 de setembro na Califórnia.
E até o momento, apenas dois surfistas já se garantiram no grupo dos top-5, John John Florence que já não perde mais a primeira posição e Caitlin Simmers, com o bicampeonato no Vivo Rio Pro.
No ranking masculino, Griffin Colapinto recuperou a segunda posição e Jack Robinson está em terceiro no desempate contra Italo Ferreira, que igualou os 34.045 pontos do australiano. Com o vice-campeonato na sexta-feira, Yago Dora encostou nos top-5 com 31.635 pontos, contra 31.995 do Ethan Ewing, que passou a fechar os top-5. A disputa entre os dois e o sul-africano Jordy Smith, será fase a fase em Fiji, enquanto Gabriel Medina já precisa chegar nas quartas de final para ultrapassar a pontuação atual do Ethan Ewing.
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AS TOP-5 “Sereias”
Já no ranking feminino, também só aconteceu uma mudança no grupo das top-5, com a havaiana Gabriela Bryan tirando a quinta posição da francesa Johanne Defay. A bicampeã do Vivo Rio Pro em Saquarema, Caitlin Simmers, se manteve na primeira posição e já garantida no Lexus WSL Finals. A atual campeã mundial, Caroline Marks, permaneceu em segundo lugar, com a costa-ricense Brisa Hennessy em terceiro e a australiana Molly Picklum em quarto.
E a gaúcha Tatiana Weston-Webb começou bem a sexta-feira, fazendo os recordes femininos da sexta edição consecutiva da etapa brasileira do CT em Saquarema. Na segunda quarta de final, derrotou Brisa Hennessy por 15,77 pontos, somando notas 8,17 e 7,60. No duelo seguinte, a outra brasileira, Luana Silva, só surfou uma onda na sua bateria contra Caitlin Simmers e foi eliminada em quinto lugar. Já a Tatiana também não achou boas ondas na semifinal e perdeu para a jovem californiana Sawyer Lindblad.
Mas agora a brasileira vai ter que chegar na final do Corona Fiji Pro, para ultrapassar a pontuação da nova quinta colocada, Gabriela Bryan. Tatiana já conseguiu isso na última etapa do CT que teve em Fiji em 2017, quando foi vice-campeã na decisão contra a norte-americana Courtney Conlogue.
Pela terceira vez, Tatiana Weston-Webb parou nas semifinais em Saquarema, como em 2018 e em 2022. Já Sawyer Lindblad chegou em sua segunda final esse ano e novamente ficou em segundo lugar, com Caitlin Simmers confirmando o bicampeonato logo nas duas primeiras ondas que surfou na bateria.
“Estou me sentindo muito bem agora, acabei de surfar com uma amigona minha que conheço desde minha infância, ela (Sawyer Lindblad) mora 20 minutos da minha casa e isso é muito surreal para nós”, disse Caitlin Simmers. “Minha família inteira está aqui e tenho adorado cada momento, muitas coisas boas aconteceram essa semana e isso me ajudou. Adoro surfar, peguei altas ondas e deu tudo certo pra mim na final. Parabéns para a Sawyer, ela é muito talentosa e ganhou de mim no Taiti, então foi bom ganhar essa dela. Mas sei que mais tarde vamos ter uma batalha de dança, então veremos quem vai ganhar (risos)”.
RESULTADOS DO ÚLTIMO DIA DO VIVO RIO PRO EM SAQUAREMA:
Campeão: Italo Ferreira por 13,67 pts (7,00+6,67) – US$ 100.000 e 10.000 pts
2.o lugar: Yago Dora com 10,60 pts (5,67+4,93) – US$ 63.000 e 7.800 pts
DECISÃO DO TÍTULO FEMININO DO VIVO RIO PRO:
Bicampeã: Caitlin Simmers por 15,50 pts (7,83+7,67) – US$ 100.000 e 10.000 pts
2.o lugar: Sawyer Lindblad com 3,26 pts (2,83+0,43) – US$ 63.000 e 7.800 pts
RANKING DA WORLD SURF LEAGUE – 8 etapas:
TOP-20 DA CATEGORIA MASCULINA:
1.o- John John Florence (HAV) – 46.210 pontos
2.o- Griffin Colapinto (EUA) – 36.600
3.o- Jack Robinson (AUS) – 34.045
4.o- Italo Ferreira (BRA) – 34.045
5.o- Ethan Ewing (AUS) – 31.995
6.o- Yago Dora (BRA) – 31.635
7.o- Jordy Smith (AFR) – 31.055
8.o- Gabriel Medina (BRA) – 28.980
9.o- Crosby Colapinto (EUA) – 25.440
10.o- Rio Waida (IDN) – 24.375
11.o- Jake Marshall (EUA) – 24.100
12.o- Cole Houshmand (EUA) – 23.950
13.o- Ramzi Boukhiam (MAR) – 23.450
14.o- Ryan Callinan (AUS) – 23.450
15.o- Barron Mamiya (HAV) – 21.960
16.o- Kanoa Igarashi (JPN) – 21.750
17.o- Connor O´Leary (JPN) – 21.460
18.o- Matthew McGillivray (AFR) – 20.810
19.o- Liam O´Brien (AUS) – 20.685
20.o- Seth Moniz (HAV) – 19.470
TOP-10 DA CATEGORIA FEMININA:
1.a- Caitlin Simmers (EUA) – 48.185 pontos
2.a- Caroline Marks (EUA) – 42.490
3.a- Brisa Hennessy (CRC) – 41.630
4.a- Molly Picklum (AUS) – 39.390
5.a- Gabriela Bryan (HAV) – 38.595
6.a- Johanne Defay (FRA) – 37.255
7.a- Tatiana Weston-Webb (BRA) – 35.100
8.a- Sawyer Lindblad (EUA) – 32.920
9.a- Bettylou Sakura Johnson (HAV) – 32.545
10.a- Tyler Wright (AUS) – 27.505